Duplicidad y Existencia: Un Viaje a la Identidad

José Saramago

El hombre duplicado

Pinguin Random House

480 páginas

El hombre que acaba de entrar en la tienda para alquilar una película tiene en su documento de identidad un nombre nada corriente, de cierto sabor clásico que el tiempo ha transformado en vetusto, nada menos que Tertuliano Máximo Afonso. El Máximo y el Afonso, de uso más común, todavía consigue admitirlos, siempre dependiendo de la disposición de espíritu en que se encuentre, pero el Tertuliano le pesa como una losa desde el primer día en que comprendió que el maldito nombre podía ser pronunciado con una ironía casi ofensiva.

Así comienza la novela El hombre duplicado. Tertuliano, un profesor de historia de mediana edad, atraviesa una crisis existencial que se ve acentuada por su nombre singular y la monotonía de su vida cotidiana. Al llegar a casa con la película que ha alquilado, sin demasiado interés en el título, decide verla esa misma noche como una distracción de su abrumadora rutina.

Mientras la película avanza, sus pensamientos se desvían hacia las clases que debe preparar, los estudiantes que parecen cada vez más desinteresados, y la relación insatisfactoria con su novia, Maria da Paz. La trama del film es predecible y poco estimulante, pero de repente, una escena capta su atención de una manera inquietante.

En la pantalla, aparece un actor que es, sin lugar a dudas, idéntico a él. Tertuliano rebobina la cinta varias veces, incrédulo, analizando cada detalle de la fisonomía del actor. Las similitudes son asombrosas, desde la estructura facial hasta la voz. Un escalofrío recorre su espalda cuando se da cuenta de que no es una mera coincidencia, sino un reflejo perfecto de su propia imagen.

Este descubrimiento sacude su sentido de identidad y desata una serie de obsesiones y dudas. ¿Quién es ese hombre? ¿Cómo puede alguien ser idéntico a él? Con estas preguntas en mente, Tertuliano comienza una búsqueda frenética por descubrir la verdad. Su vida se transforma en una investigación paranoica que lo consume por completo. Comienza a frecuentar la tienda de alquiler de películas, buscando más información sobre el actor y rastreando todas las películas en las que ha actuado.

Finalmente, logra identificar al actor: se llama Antonio Claro. Con esta revelación, Tertuliano se enfrenta a un dilema aún mayor. Decide contactarlo, lo que desencadena una serie de eventos que pondrán a prueba no solo su identidad, sino también su cordura y su sentido de la realidad. Ambos hombres, al reconocerse como dobles perfectos, se enredan en una lucha de poder y de autodefinición que los lleva a cuestionar la naturaleza misma de la existencia.

Sobre la novela

El hombre duplicado nos presenta a Tertuliano Máximo Afonso, un profesor de historia cuya vida anodina se ve bruscamente alterada al encontrar en una película a un actor idéntico a él. Este insólito descubrimiento lo sumerge en una búsqueda obsesiva que desafía su sentido de identidad. Tertuliano no puede ignorar las similitudes: cada rasgo, cada gesto del actor en la pantalla parece un espejo de sí mismo. Decidido a desentrañar este misterio, inicia una investigación exhaustiva que lo lleva a Antonio Claro, su doble perfecto.

A medida que ambos hombres se conocen, se desata una intrincada lucha por la originalidad y el control, en un juego psicológico que pone en tela de juicio la esencia misma de su existencia. La narrativa, rica en recursos posmodernos, no solo profundiza en las complejidades de la mente humana, sino que también explora los límites de la individualidad y lo que realmente nos define como seres únicos.

Saramago, con su característico estilo narrativo, nos guía a través de un laberinto de reflexiones y dilemas existenciales, convirtiendo esta novela en una meditación filosófica sobre la identidad y la singularidad en un mundo que constantemente cuestiona lo que significa ser uno mismo.

Elementos narrativos

• Gramática «incorrecta» y flujo de consciencia: Saramago juega con la puntuación y las mayúsculas para reflejar el desorden y la continuidad de la conciencia humana, usando una técnica conocida como monólogo interior. Este estilo permite explorar los pensamientos íntimos y desordenados de los personajes, especialmente los de Tertuliano.
• Narrador omnisciente: El narrador conoce todos los detalles de la historia, incluso los que aún no han sucedido. Este estilo crea un pacto ficcional con el lector, quien acepta las reglas del juego narrativo y la omnisciencia del narrador.
• Diálogos no convencionales: Los diálogos no están claramente delimitados, lo que refuerza la sensación de estar inmerso en la mente de los personajes y sus reflexiones internas.

Temas de la novela

1. El problema de la identidad: La posibilidad de que exista otro igual a uno mismo plantea preguntas sobre la identidad y la unicidad. La novela explora cómo se democratiza la identidad en un mundo moderno donde cada individuo es visto como único.
2. El honor masculino y la venganza: La rivalidad entre Tertuliano y Antonio se convierte en una lucha por el honor y la venganza, cuestionando qué significa realmente la venganza en términos de identidad.
3. Los límites de la ficción: La novela desafía las fronteras entre la realidad y la ficción, incorporando elementos de realismo mágico y cuestionando hasta qué punto una obra de ficción debe ser verosímil.
4. La vida moderna y las megalópolis: En un mundo densamente poblado, la novela invita a reflexionar sobre la unicidad y las historias individuales en una gran ciudad, planteando la pregunta de cuán únicas pueden ser nuestras experiencias en medio de millones de personas.
5. Intertextualidad: La novela hace constantes referencias a textos históricos y literarios como el Código de Hammurabi y la Ilíada, utilizando estos elementos para enriquecer la narrativa y profundizar en los temas de venganza y destino.

Opinión personal

La novela es una exploración fascinante de la identidad y la psicología humana. La manera en que José Saramago utiliza el monólogo interior y la gramática “incorrecta” puede ser desconcertante al principio, pero una vez que uno se acostumbra, revela una profundidad y autenticidad en la representación de la mente humana que pocas obras logran. La competencia entre Tertuliano y Antonio no es solo una lucha física, sino una batalla filosófica sobre lo que significa ser uno mismo en un mundo lleno de duplicados.

Acerca del autor

José Saramago (1922-2010) fue un escritor y periodista portugués, galardonado con el Premio Nobel de Literatura en 1998. Conocido por su estilo distintivo y su habilidad para mezclar la realidad y la ficción, Saramago utilizó técnicas posmodernas para desafiar las convenciones literarias tradicionales. Su obra aborda temas complejos como la identidad y la unicidad en la vida moderna, haciendo uso de una narrativa rica en intertextualidad y reflexión filosófica. Entre sus principales obras se encuentran Ensayo sobre la ceguera, La balsa de piedra, El Evangelio según Jesucristo y Todos los nombres.